“钢铁工业是重要的基础原材料产业，中国的钢铁工业是伴随新中国繁荣强盛而发展壮大的。”高祥明表示，1949年，新中国刚刚成立，我国钢产量只有15.8万吨，不足当时世界钢产量的千分之一，缺钢少铁成为制约国民经济发展的全局性重大问题。党和国家把钢铁工业作为实现由农业国向工业国转变的重大战略支撑，下大力气发展钢铁工业。“一五”计划时期，国家把156项苏联援建项目的近一半投在钢铁上，通过系统建设，形成了完整的钢铁工业体系。经过30年的发展，到改革开放初期的1978年，我国粗钢产量超过3000万吨，居世界第5位，所占比重达到4%。改革开放后，中国钢铁工业迎来了历史上发展的黄金时期。1996年钢产量突破1亿吨，成为世界第一钢铁大国。从2003年起，又相继跨越了2亿吨、3亿吨、4亿吨、5亿吨、6亿吨、7亿吨台阶，2013年突破8亿吨，去年又突破了9亿吨，占世界钢产量的50%。

　　“中华人民共和国成立70年来，钢产量的增长、品种的丰富、质量的提升，有力地支撑了国民经济的发展。”高祥明自豪地说，“可以说，钢铁工业的发展壮大，为新中国走向繁荣富强奠定了坚实基础，为人民生活改善创造了重要条件，我们钢铁人应当为之骄傲和自豪。”

　　高祥明指出，探寻中国钢铁工业70年跨越发展的原因，我们既要看到新中国成立初期国家“以钢为纲”举全国之力的强劲推动，又要看到改革开放以来经济高速发展的有效拉动；既要看到老一辈钢铁人产业报国的可贵精神，又要看到新一代钢铁人对外开放的宽广胸怀；既要看到几代钢铁人对光荣传统的坚守，又要看到新一代钢铁人与时俱进的不竭创新。

　　他进一步指出，时势造就英雄，群众创造历史。回顾中国钢铁业的发展历程，我们看到，周冠五、黎明、黄墨滨、刘汉章等企业家创造的先进经验，孟泰、马万水、李双良、曾乐、郭明义等劳动模范引领的劳模精神，在中国钢铁工业发展中发挥了十分重要的作用。

　　最后，高祥明强调，展望未来，钢铁工业既有广阔的发展前景，也面临严峻挑战，建设更高水平的钢铁强国，任重而道远，需要我们不懈奋斗。